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Sep 05, 2023

Miliardi per l’energia pulita coinvolti in un tiro alla fune partigiano

I prossimi mesi saranno cruciali per il successo o il fallimento del più grande programma ambientale previsto lo scorso anno dalle leggi sul clima, sulle tasse e sull’assistenza sanitaria: il Fondo per la riduzione dei gas serra da 27 miliardi di dollari.

I prossimi mesi saranno cruciali per il successo o il fallimento del più grande programma ambientale previsto lo scorso anno dalle leggi sul clima, sulle tasse e sull’assistenza sanitaria: il Fondo per la riduzione dei gas serra da 27 miliardi di dollari.

Mentre i repubblicani propongono di revocare ampie porzioni del fondo nelle fatture di stanziamenti fiscali del 2024, l’EPA sta lavorando per reclutare organizzazioni che avranno il compito di mettere in azione i soldi, in particolare nelle comunità che hanno sofferto in modo sproporzionato dal degrado ambientale.

L'EPA ha predisposto piani per la suddivisione del fondo attraverso tre distinti concorsi di sovvenzione. I gruppi hanno tempo fino al 26 settembre per richiedere sovvenzioni dal programma “Solar for All” da 7 miliardi di dollari e la scadenza è il 12 ottobre per cercare fondi dalle altre due tranche: un fondo da 14 miliardi di dollari per progetti di tecnologia pulita e un fondo da 6 miliardi di dollari per sviluppare energia pulita nelle comunità svantaggiate.

"La palla ora è nella corte dei candidati, per mostrare come garantiranno il flusso di denaro in progetti reali e come investiranno nell'assistenza tecnica necessaria", ha affermato Dale Bryk, direttore delle politiche statali e regionali all'Harvard Programma di diritto ambientale ed energetico, che ha valutato i piani di attuazione dell'EPA nei commenti presentati all'agenzia a maggio.

Una volta presentate le domande, l’EPA afferma che selezionerà due o tre “istituti nazionali di finanziamento pulito” per distribuire i soldi dal fondo di 14 miliardi di dollari, con l’obiettivo di fornire finanziamenti per “decine di migliaia di progetti di tecnologia pulita a livello nazionale”. Le sovvenzioni da 6 miliardi di dollari del Clean Communities Investment Accelerator andranno a ben sette “organizzazioni no-profit hub” che incanaleranno finanziamenti e assistenza tecnica a gruppi di comunità a basso reddito e svantaggiate per progetti di energia pulita.

Infine, i 7 miliardi di dollari del fondo Solar for All saranno suddivisi tra 60 programmi gestiti da stati, territori, tribù, comuni e organizzazioni no-profit che forniranno finanziamenti e assistenza tecnica per progetti solari residenziali in comunità svantaggiate.

Le disposizioni della legge sul clima emanata un anno fa danno all’EPA fino al 30 settembre 2024, per distribuire i fondi del fondo.

"Penso che il Congresso abbia dato all'EPA un lavoro davvero importante con il Fondo per la riduzione dei gas serra", ha affermato Trevor Higgins del Center for American Progress, un gruppo progressista di Washington che sta monitorando l'implementazione del fondo. "C'è una grande quantità di denaro per creare un nuovo programma e per farlo rapidamente."

L'EPA ha dichiarato in una e-mail che spera di selezionare i destinatari dei fondi entro marzo in modo che il denaro possa iniziare a confluire nei progetti la prossima estate.

"L'EPA ha creato un team dedicato all'interno dell'Ufficio dell'amministratore e sta sfruttando le risorse dell'EPA e dell'intero governo federale", ha affermato l'agenzia a proposito dei suoi piani di implementazione.

Il processo sarà condotto tra le critiche accese dei repubblicani del Congresso. Un disegno di legge per l'abrogazione del fondo era incluso nel pacchetto di fatture energetiche approvato dalla Camera a marzo. Lo sponsor del disegno di legge, il deputato Gary Palmer, R-Ala., ha affermato durante una revisione presso la Commissione per l'Energia e il Commercio che il programma era un "fondo nero", e la commissione ha affermato nel suo rapporto di maggioranza che il fondo sarebbe stato utilizzato per " perseguire finanziamenti con una supervisione limitata e sarà in conflitto con gli interessi dei contribuenti."

L'EPA ha risposto che "gli americani in tutto il paese trarranno vantaggio dalle centinaia di migliaia di progetti finanziati da questo storico investimento da 27 miliardi di dollari. È una priorità assoluta dell'EPA implementare e gestire queste risorse dell'agenzia con trasparenza, efficienza ed efficacia per fornire risultati significativi per il popolo americano."

Nel frattempo, due dei progetti di legge sugli stanziamenti fiscali per il 2024 avanzati in commissione dai repubblicani della Camera annullerebbero quasi 19 miliardi di dollari dal fondo, di cui 11,1 miliardi destinati alla misura per le operazioni statali-estere e 7,8 miliardi di dollari spostati al disegno di legge Interno-Ambiente.

Il gruppo ambientalista Evergreen Action ha dichiarato in un comunicato stampa di luglio che i repubblicani si stanno dando la zappa sui piedi cercando di revocare i finanziamenti dalla legge sul clima che i democratici hanno soprannominato Inflation Reduction Act.