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Aug 04, 2023

“Omicidio lento”: centinaia di prigionieri organizzano il più grande sciopero della fame del Bahrein

I sostenitori affermano che i prigionieri stanno protestando contro le condizioni terribili – e che le riforme del governo non sono sufficienti. Ebrahim Sharif ricorda ancora di aver visto il sangue sui muri della sua prigione militare

I sostenitori affermano che i prigionieri stanno protestando contro le condizioni terribili – e che le riforme del governo non sono sufficienti.

Ebrahim Sharif ricorda ancora di aver visto sangue sui muri della prigione militare in cui era stato incarcerato, poco dopo aver manifestato durante le proteste della Primavera Araba del Bahrein del 2011.

L'allora segretario generale del più grande partito politico di sinistra del paese del Golfo – la National Democratic Action Society (Wa'ad) – fu arrestato insieme ad altri leader protestanti dell'epoca, che furono processati e incarcerati da tribunali militari.

"Siamo stati torturati duramente", ha detto Sharif ad Al Jazeera, raccontando le percosse e le molestie sessuali che ha subito, così come le elettrocuzioni a cui sono stati sottoposti alcuni dei suoi coetanei.

Poco dopo lo svolgimento di un’inchiesta indipendente, il leader dell’opposizione e altri che avevano preso parte alle massicce proteste a favore della democrazia sono stati trasferiti nel sistema carcerario civile e solo allora la tortura è cessata, ha detto.

Le cose sono andate decisamente meglio in queste prigioni per diversi anni, ha detto Sharif, con i prigionieri che potevano lasciare le celle durante il giorno per pregare nella moschea, usare la biblioteca o giocare a calcio all’aperto.

Ma le condizioni sono peggiorate dopo lo scoppio di una rivolta nel 2015, ha detto.

Quasi un decennio dopo, secondo l’agenzia londinese Bahrain, i prigionieri – molti dei quali languono nel sistema carcerario dal 2011 – sono confinati nelle loro celle fino a 23 ore al giorno, senza cure mediche e senza accesso all’istruzione. Istituto per i diritti e la democrazia (BIRD).

Alcuni sono anche tenuti in isolamento, ha detto il gruppo.

A causa degli anni di peggioramento delle condizioni, dall'inizio di agosto più di 800 prigionieri hanno organizzato il più grande sciopero della fame mai realizzato in Bahrein, con molti dei prigionieri politici in sciopero detenuti nella prigione più grande del paese, il Centro di Riforma e Riabilitazione di Jau.

Anche le famiglie dei prigionieri sono scese in piazza per protestare, chiedendo il rilascio dei loro cari.

Lunedì, dopo 22 giorni di sciopero della fame, le autorità del Bahrein si sono incontrate con gruppi di pressione per discutere le riforme. Ma i prigionieri affermano che queste proposte difficilmente rispondono alle loro preoccupazioni e hanno quindi promesso di continuare la loro protesta.

“La rabbia per questa ingiustizia non è più un problema dietro le mura della prigione. Questo ora è un problema nelle strade del Bahrein", ha detto ad Al Jazeera il direttore dell'advocacy di BIRD, Sayed Ahmed Alwadaei.

Mentre Sharif ha avuto la fortuna di non aver trascorso più di cinque anni e mezzo in prigione, altri sono stati condannati all'ergastolo.

Tra loro c’è Abdulhadi al-Khawaja, candidato al Premio Nobel per la pace che Alwadaei definisce un “padrino” del movimento per i diritti umani in Bahrein.

"La negazione delle cure mediche è un omicidio lento", ha detto ad Al Jazeera Maryam al-Khawaja, la figlia di Abdulhadi, che ora vive in Danimarca. “Sì, lo sciopero della fame espone mio padre a un rischio maggiore di infarto. Ma era già a rischio perché gli stavano negando l’accesso a un cardiologo”.

Abdulhadi al-Khawaja non è estraneo agli scioperi della fame, il più lungo dei quali è durato 110 giorni nel 2012.

Ma ora non sarebbe in grado di resistere così a lungo, ha detto Maryam, a causa del suo stato di salute, che comprende aritmia cardiaca, glaucoma e dolore cronico a causa delle placche metalliche nella mascella dopo numerose percosse da parte delle autorità carcerarie. tra una serie di altre questioni.

Secondo Alwadaei, le proteste hanno guadagnato slancio, con il numero di scioperanti della fame raddoppiato da quando lo sciopero è iniziato il 7 agosto.

Secondo un elenco di scioperanti della fame compilato da BIRD e analizzato da Al Jazeera, attualmente vi prendono parte 804 prigionieri.

L'incontro di lunedì tra il governo e i gruppi di pressione ha fatto ben poco per reprimere lo sciopero della fame.

Il ministro degli Interni, generale Shaikh Rashid bin Abdullah Al Khalifa, ha incontrato i sostenitori, tra cui il presidente dell'Istituto nazionale per i diritti umani e il presidente della Commissione per i diritti dei prigionieri e dei detenuti, secondo una dichiarazione del Ministero degli Interni.